橡膠或橡膠制品在貯存和使用過程及制造工藝過程，由于物理、化學(xué)、生物作用，導(dǎo)致其使用性能逐漸降低，甚至失去使用價(jià)值，這種現(xiàn)象叫做老化。因此測(cè)定對(duì)橡膠老化性能對(duì)估計(jì)制品的使用壽命，研究橡膠老化和防護(hù)效率具有重要的意義。
　　橡膠老化試驗(yàn)按試驗(yàn)條件可分為兩類：
　　自然老化試驗(yàn)方法：此類包括大氣靜態(tài)老化試驗(yàn)、大氣加速老化試驗(yàn)、自然儲(chǔ)存老化試驗(yàn)、自然介質(zhì)老化試驗(yàn)和自然生物老化試驗(yàn)等。自然老化試驗(yàn)方法，雖然可獲得比較可靠的試驗(yàn)結(jié)果，方法簡便，但老化速度緩慢，試驗(yàn)周期長，不能及時(shí)滿足科研與生產(chǎn)的需要。
　　人工加速老化試驗(yàn)：包括熱老化、臭氧老化、光老化、人工氣候老化、光臭氧老化、生物老化，它是生產(chǎn)和科研中常見老化方法。
　　1 熱空氣老化試驗(yàn)
　　熱空氣老化試驗(yàn)是一種最普通的熱氧化試驗(yàn)，它是將橡膠試樣置于常壓和規(guī)定溫度的熱空氣作用下，經(jīng)一定時(shí)間，測(cè)定其物理機(jī)械性能的變化。
　　2 橡膠臭氧老化試驗(yàn)
　　由于臭氧的化學(xué)活性比氧高的多，所以對(duì)橡膠制品的老化性更強(qiáng)，使分子鏈斷裂，并在應(yīng)力作用下其表面產(chǎn)生裂紋，導(dǎo)致橡膠失去使用價(jià)值。 臭氧老化試驗(yàn)， 就是便試樣在靜態(tài)或動(dòng)態(tài)拉伸應(yīng)力作用下， 經(jīng)過一定溫度和規(guī)定濃度的臭氧作用下，測(cè)定其物理機(jī)械性能變化或觀察其最早出現(xiàn)臭氧龜裂的時(shí)間。 靜態(tài)拉伸應(yīng)變?cè)囼?yàn)試樣暴露于含有恒定臭氧濃度的空氣和恒溫的試驗(yàn)箱中， 按預(yù)定時(shí)間對(duì)試樣龜裂情況進(jìn)行檢查。
　　在選定的臭氧濃度和試驗(yàn)溫度條件下評(píng)價(jià)臭氧龜裂有三種方法
　　A．在規(guī)定時(shí)間和規(guī)定的應(yīng)變下，檢查是否出現(xiàn)龜裂，如果需要可以測(cè)定龜裂程度。
　　B．在規(guī)定的拉伸應(yīng)變下，測(cè)定最早出現(xiàn)龜裂的時(shí)間。
　　C．對(duì)規(guī)定的時(shí)間，測(cè)定臨界應(yīng)變。
　　所謂臨界應(yīng)變是指將橡膠在給定溫度下曝露于含一定臭氧濃度的空氣中，經(jīng)規(guī)定的時(shí)間后，不出現(xiàn)臭氧龜裂的最大拉伸應(yīng)變。